Шоўк, несумненна, з'яўляецца раскошным і прыгожым матэрыялам, які выкарыстоўваецца багатымі слаямі грамадства. На працягу многіх гадоў яго выкарыстанне для навалачак, масак для вачэй і піжам, а таксама шалікаў было прынята ў розных частках свету.

Нягледзячы на ​​сваю папулярнасць, толькі нешматлікія людзі разумеюць, адкуль бяруцца шаўковыя тканіны.

Шаўковыя тканіны ўпершыню былі распрацаваны ў Старажытным Кітаі. Тым не менш, самыя раннія захаваныя ўзоры шоўку можна знайсці ў самой прысутнасці бялку шоўку фібраіну ў пробах глебы з дзвюх магіл на неалітычным месцы ў Цзяху ў правінцыі Хэнань, якія датуюцца 85000 годам.

Падчас Адысеі, 19.233, Адысей, спрабуючы схаваць сваю асобу, яго жонку Пенелопу спыталі пра адзенне яе мужа; яна згадала, што насіла кашулю, якая блішчыць, як скурка сушанай цыбулі, адносіцца да бліскучай якасці шаўковай тканіны.

Рымская імперыя вельмі шанавала шоўк. Такім чынам, яны гандлявалі самым дарагім шоўкам, які з'яўляецца кітайскім.

Шоўк - гэта чыстае бялковае валакно; асноўнымі кампанентамі бялковых валокнаў шоўку з'яўляюцца фиброин. Лічынкі некаторых насякомых выпрацоўваюць фібраін для адукацыі коканаў. Напрыклад, лепшы багаты шоўк атрымліваюць з коканаў лічынак тутавага шаўкапрада, які вырошчваецца метадам шаўкаводства (вырошчвання ў няволі).

Вырошчванне лялячак шаўкапрада прывяло да камерцыйнай вытворчасці шоўку. Звычайна іх разводзяць для атрымання шаўковай ніткі белага колеру, на паверхні якой адсутнічаюць мінералы. На дадзены момант шоўк цяпер вырабляецца ў вялікіх колькасцях для розных мэтаў.